Een ploeg met een smoel
21 mei 2025
Op 21 maart 2025, 10 jaar na de titel, publiceerde De Gentenaar een column van T7. De titel werd de eerste regel in het boek 125 jaar Gent.
Hoe diep is de kloof tussen het KAA Gent van tien jaar geleden, toen de club voor het eerst kampioen speelde, en dat van vandaag, dat zelfs niet in Europa aan de slag mag? Peter Maes van supportersvereniging Tribune 7 put nieuwe moed uit het contrast. “Kleur de stad blauw-wit. Begin met het stadhuis. Dat kost niet zo veel.”
21 mei 2015. Ik zie hem nog staan, mijne maat. Neto had net alle twijfel weggenomen. 2-0. De titel was binnen. Het stadion ging uit de bol. Mijn copain stond stil tussen het gejoel. Blauw-witte sjaal om de hals. Tranen op de wangen. Eindelijk prijs.
Na affluiten vierden we lang en breed. We dronken het stadion leeg. De krant kopte ‘AA Gent kampioen!’. Het stond er in dikke letters, zo onverwacht, bijna ongepast. Wat later voeren bootjes op de Leie, tienduizenden Buffalo’s kleurden de Gentse binnenstad blauw-wit. Iedereen Buffalo!
Roetsjbaan
Als supporter was het duidelijk: we waren vertrokken, we hoorden erbij. De wedstrijden in de Champions League en de lichtjes op Wembley hielden de roes in stand. Op een ander bootje op de Leie klonk: “We zijn de rest stilletjes voorbij.” Helaas, hoogmoed komt voor de val. We vielen wel niet, we gleden gestaag af. Corona zeker, maar ook plots Bölöni, een open brief, een club te koop en geen plaats meer bij de laatste zes.
Supporteren – zeker voor de Gantoise – is een roetsjbaan. Het gaat op en neer. Het hoort erbij. In de vreugdetranen van mijn maat zat het zilt van vele ontgoochelingen.
Die zonnige dag in mei 2015 veranderde de Gantoise echter voor altijd. De titel leeft nog onderhuids. Je ziet het aan de vele blauw-witte truitjes op de speelplaats, de jonge Buffalo’s in het stadion. Een titel creëert ook verwachtingen, het zet druk. Kampioen spelen kan, want we deden het al.
“We gaan ons toch niet laten doen? Het is tijd om collectief de rug te rechten: club, supporters en stad”
Tien jaar later wuiven we onze kapitein uit en lijkt de titel van toen heel veraf. Hoera, play-off 1 behaald! Om dan telkens weer te zien hoe groot de kloof geworden is. Het stadion is zelden vol, een gevulde gracht veraf. Voor het eerst in jaren zijn we straks niet in Europa aan de slag. Niemand is nog bang van Buffalo.
Strepen verdienen
Als Buffalo neut je daarover. Pleuje doe je echter niet.
Je club is KAA Gent, de ploeg van Gent, de tweede grootste stad van Vlaanderen, spelend in het modernste stadion van het land. Denk je nu echt dat de grens bereikt is, dat het niet beter kan? De titel van toen vertelt een ander verhaal. We gaan ons toch niet laten doen? Het is tijd om collectief de rug te rechten: club, supporters en stad.
Sam Baro! Geef ons een ploeg met een smoel, met karakter, met goesting. Gents, eigenzinnig, met lef. Buffalo! Kom en blijf kijken. Het is nu dat je je strepen verdienen kan. Pak vrienden en familie mee naar de match. Toon wat geduld maar wees niet blind. Stad! Doe mee. Wees trots op je ploeg. Kleur de stad blauw-wit. Begin met het stadhuis. Dat kost niet zo veel.
Wie weet beleven we, op zijn tijd, na veel hard werk en de nodige frustratie, met zijn allen opnieuw zo’n mooie dag in mei. En hebben we zakdoeken vandoen.
(c)Nieuwsblad - 21/05/2025
